针对“Aceto Balsamico di Modena （PGI）”的不利裁决

2019年12月4日，欧洲法院对案件C-432/18做出了一份著名裁决并确认“aceto”和“balsamico”不享有特殊保护,因此其可用来予以识别一般的食品产品。

《Aceto Balsamico di Modena》是受欧盟法律和意大利法律保护的欧盟地理标志,其只可由在摩德纳地区的特定生产商使用,他们需遵守由Consorzio Aceto Balsamico di Modena（摩德纳香醋联盟）设定的特定需求以生产出这种美味且独特的调味品。

法院的判决涉及德国三审法院正在审理的一个案件，该案件由德国Balema公司针对Consorzio Aceto Balsamico di Modena（摩德纳香醋联盟-简称“CABM”）发起的且涉及Balema公司生产和销售以醋为基础的产品命名为《Balsamico》和《Deutscher balsamico》的权利。

在CABM向Balema发出了一封要求Balema停止在其产品上使用“balsamico”一词的终止信后，Balema向德国地方法院提起诉讼，旨在确定是否侵犯了意大利地理商标及使用这些名称的权利。

有趣的是，Balema在一审中被驳回而在二审中被支持。CABM随后提起了三审诉讼，在此期间，法院要求欧盟法院提供其对相关欧盟法规的解释，特别是针对以下问题:

“由地理商标《Aceto Balsamico di Modena》给予的保护是否也包括此类命名的任何单一项目(即Aceto、Balsamico、Modena)？”

应当指出的是在过去，德国、法国和希腊曾反对《Aceto Balsamico di Modena》的地理商标保护。

特别是，希腊和德国担心这种保护可能有害:

  • 在德国市场上使用名称为Balsamessig/Aceto balsamico的产品已有多年历史；
  • 使用名称为“balsamico”或“balsamon”的产品已经在希腊的市场上销售；

欧盟委员会在向科学委员会征求了关于原始命名的意见后，其拒绝了那些反对意见，“理由是《Aceto Balsamico di Modena》这个名字在国内和国际市场上有不可否认的声誉,这一点从它在许多成员国的众多食谱中的频繁使用以及在互联网、媒体和其他媒体上多次的提及就可以看出, 因此《Aceto Balsamico di Modena》符合该产品具有与该名称相关的特定声誉的固有条件且该委员会注意到这些产品在市场上已经共存了几百年且《Aceto Balsamico di Modena》和《Aceto Balsamico tradizionale di Modena》在特征、客户基础、使用、经销方式、呈现方式和价格方面存在差异，因此可以确保公平对待相关生产商而不会误导消费者”。

法院已暗含地指出保护的范围以及争论的核心问题，即地理标志应作为一个整体而不仅仅是保护每一个组成部分。

欧盟法院在其最终裁决中考虑了以下几点：

  • 一般而言，只有在地理标志的单个元素不是通用术语的情况下才能对其进行保护;
  • 《Aceto Balsamico di Modena》享有无可争议的国际认可；
  • 再者，“aceto”（ 普通的意大利名字，意为“醋”）以及“balsamico” (法语单词“balsamique”的意大利语翻译) 均为通用术语，没有任何地理意义，因此不能受到保护。

因此，对于意大利词汇“aceto”和“balsamico”的使用是不受限制的。

 

 

作者: Nicola Aporti (翻译: 王静)
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