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魔方在欧盟的3D标志
在经过10多年的法律斗争后，魔方在2019年10月失去了3D商标的保护。
我们都知道：魔方从七十年代末到今天，它都是最受欢迎的拼图游戏之一，随之而来的还有如何破解它的视频教程和全世界的挑战。中国在这些比赛中的表现相当出色……那你是否知道，破解魔方最快的是中国人，他在2018年以3.47秒的速度破解了它？在吉尼斯纪录中还有一个中国男孩在玩杂耍时破解了三个魔方？最小的是2013年的3岁中国女孩（她花了1分39秒！）。我们可能还会面临许多其他挑战，因为如上所述，魔方可能是世界上最受欢迎和寿命最长的3D拼图。故事始于1974年，当时匈牙利雕刻家兼教授厄尔诺·鲁比克发明了魔方，让他的学生理解三维问题。这个结构设计激发了他的兴趣。他问：“这些砖块如何独立移动而不会散落？”他的解决方案是让砖块按其形状固定在一起。他用不同颜色的不干胶纸标记了大立方体的每一面，然后开始转动。但后来他意识到，要使所有颜色保持一致，要回到初始位置非常困难，并且随意扭转小烛台是行不通的。他是对的。
我们都知道：魔方从七十年代末到今天，它都是最受欢迎的拼图游戏之一，随之而来的还有如何破解它的视频教程和全世界的挑战。中国在这些比赛中的表现相当出色……那你是否知道，破解魔方最快的是中国人，他在2018年以3.47秒的速度破解了它？在吉尼斯纪录中还有一个中国男孩在玩杂耍时破解了三个魔方？最小的是2013年的3岁中国女孩（她花了1分39秒！）。我们可能还会面临许多其他挑战，因为如上所述，魔方可能是世界上最受欢迎和寿命最长的3D拼图。故事始于1974年，当时匈牙利雕刻家兼教授厄尔诺·鲁比克发明了魔方，让他的学生理解三维问题。这个结构设计激发了他的兴趣。他问：“这些砖块如何独立移动而不会散落？”他的解决方案是让砖块按其形状固定在一起。他用不同颜色的不干胶纸标记了大立方体的每一面，然后开始转动。但后来他意识到，要使所有颜色保持一致，要回到初始位置非常困难，并且随意扭转小烛台是行不通的。他是对的。
发明家厄尔诺·鲁比克于1981年在伦敦展示了他的立方体。（照片来源：美联社/约翰·格兰维尔）
于1977年在匈牙利获得了专利保护，但是在国外几乎没有获得专利保护：仅在比利时（1981年）和美国（1983年，它已经广为人知）获得。一项专利保护了一项发明，在这种情况下，保护了立方体每个表面上的网格结构，以及转动技术，总之就是3D拼图的技术解决方案。但是，该专利仅持续20年。专利到期后，厄尔诺·鲁比克魔方的3D商标于1999年成功注册，然后于2006年续展。那年，玩具制造商Simba 玩具公司对该3D商标提出了无效申请。在2008年10月，商标撤销处拒绝了Simba 玩具公司的申请。欧盟知识产权局第二上诉委员会于2009年9月作出了同样的决定，该委员会确认了商标撤销处的决定并驳回了上诉，然后于2014年11月普通法院也作出相同的决定。
不过， Simba 玩具公司坚信，魔方的形状对解决技术问题具有重要作用，因此每个3D拼图都必须具有这种形状才能起作用。实际上，仅当形状具有任意性，并且与技术解决方案没有任何关系时，才可以申请3D商标。举例来说，一瓶（香水，葡萄酒，水等）不需要特殊的形状即可使用，因此可以通过3D标识进行保护。相反，钉子必须具有特定的形状，以便您可以用锤子敲打钉子并将其粘贴在墙上。因此，钉子不能获得3D商标保护。再一次，2015年，Simba 玩具公司通过在法院受理处对原始判决提出上诉。同时，在2016年，魔方的3D商标得到了续展。
2017年，欧盟知识产权局第一上诉委员会批准了上诉，撤销了商标撤销处于2008年10月的决定，并宣布魔方的3D商标无效。
这是怎么回事呢？尽管在先前的判决中，立方体形状没有发挥任何技术功能，无法阻止其作为3D商标受到保护，但法院的最后裁决拒绝了这一观点；并裁定，为了审查该注册是否应予以驳回，欧盟知识产权局必须考虑不可见的要素，包括转动能力。欧共体商标法规不希望商标法赋予公司对产品的技术解决方案或功利特性的垄断权。因此，您不能通过品牌保护从形状开始就垄断技术特征。当然，鲁比克的品牌保护公司（自2014年以来一直是3D 魔方拼图的权利所有者）对该决定提出上诉，但欧盟法院再次于2019年10月裁定魔方不符合注册为3D商标的要求。
鲁比克的魔方失去了3D商标，现在可以自由复制其形状了，但是无论如何我们可以说，无论是谁制作的，它都将在世界范围内被认为是鲁比克的魔方。
于1977年在匈牙利获得了专利保护，但是在国外几乎没有获得专利保护：仅在比利时（1981年）和美国（1983年，它已经广为人知）获得。一项专利保护了一项发明，在这种情况下，保护了立方体每个表面上的网格结构，以及转动技术，总之就是3D拼图的技术解决方案。但是，该专利仅持续20年。专利到期后，厄尔诺·鲁比克魔方的3D商标于1999年成功注册，然后于2006年续展。那年，玩具制造商Simba 玩具公司对该3D商标提出了无效申请。在2008年10月，商标撤销处拒绝了Simba 玩具公司的申请。欧盟知识产权局第二上诉委员会于2009年9月作出了同样的决定，该委员会确认了商标撤销处的决定并驳回了上诉，然后于2014年11月普通法院也作出相同的决定。
不过， Simba 玩具公司坚信，魔方的形状对解决技术问题具有重要作用，因此每个3D拼图都必须具有这种形状才能起作用。实际上，仅当形状具有任意性，并且与技术解决方案没有任何关系时，才可以申请3D商标。举例来说，一瓶（香水，葡萄酒，水等）不需要特殊的形状即可使用，因此可以通过3D标识进行保护。相反，钉子必须具有特定的形状，以便您可以用锤子敲打钉子并将其粘贴在墙上。因此，钉子不能获得3D商标保护。再一次，2015年，Simba 玩具公司通过在法院受理处对原始判决提出上诉。同时，在2016年，魔方的3D商标得到了续展。
2017年，欧盟知识产权局第一上诉委员会批准了上诉，撤销了商标撤销处于2008年10月的决定，并宣布魔方的3D商标无效。
这是怎么回事呢？尽管在先前的判决中，立方体形状没有发挥任何技术功能，无法阻止其作为3D商标受到保护，但法院的最后裁决拒绝了这一观点；并裁定，为了审查该注册是否应予以驳回，欧盟知识产权局必须考虑不可见的要素，包括转动能力。欧共体商标法规不希望商标法赋予公司对产品的技术解决方案或功利特性的垄断权。因此，您不能通过品牌保护从形状开始就垄断技术特征。当然，鲁比克的品牌保护公司（自2014年以来一直是3D 魔方拼图的权利所有者）对该决定提出上诉，但欧盟法院再次于2019年10月裁定魔方不符合注册为3D商标的要求。
鲁比克的魔方失去了3D商标，现在可以自由复制其形状了，但是无论如何我们可以说，无论是谁制作的，它都将在世界范围内被认为是鲁比克的魔方。
作者: Silvia Marchi (翻译: 王其佩)
HFG Law&Intellectual Property
